5 modułowych smartfonów z Androidem, które wszyscy chcieliśmy (ale nigdy nie kupiliśmy)

Modularność telefonów, choć obiecująca w latach 2010, okazała się nietrwała. Przykłady projektów, takie jak Google Project Ara czy LG G5, nie spełniły oczekiwań.

Modularność była jednym z najbardziej ekscytujących trendów telefonicznych lat 2010. Obiecywała telefony działające jak komputery stacjonarne, umożliwiające właścicielom modernizację poszczególnych komponentów, dodawanie nowych funkcji oraz łatwą wymianę uszkodzonych części, co poprawiało trwałość i wprowadzało nową, zrównoważoną erę smartfonów.

Podczas gdy pierwsze kroki zapowiadały się obiecująco dzięki pionierom takim jak Modu, który wprowadził pierwszy modularny telefon w 2008 roku, projektowi Ara Google oraz linii Moto Z Motoroli, marzenie o modularności ostatecznie wygasło. Ale nie przed tym, jak powstało kilka ekscytujących modularnych telefonów, które przyciągnęły naszą uwagę, jeśli tylko na chwilę.

1 Google Project Ara

Po przejęciu przez Google patentów związanych z telefonami modularnymi od Modu, który zakończył działalność w 2011 roku, Google i Motorola, które Google kupił w 2011 roku, zaczęły badać koncepcję telefonów modularnych w 2012 roku. Google Project Ara oficjalnie rozpoczęło się w 2013 roku, a filozofia projektowania oparta była na koncepcji Phonebloks Dave’a Hakkensa.

Pierwotny pomysł zakładał, że Google/Motorola wyprodukuje bazę telefonu, tzw. ramę "Endo" (exoskeleton), z dostawcami stron trzecich zajmującymi się wszystkim innym, od wyświetlaczy po aparaty i baterie. Moduły miały przymocować się do telefonu za pośrednictwem innowacyjnego mechanizmu magnetycznego z obsługą hot swap.

Marzeniem było dostarczenie modularnego telefonu, w którym prawie wszystko mogłoby być łatwo wymieniane i modernizowane. Google musiało cofnąć niektóre z pierwotnych wyborów projektowych, takie jak możliwość wymiany ekranu i SoC, z powodu ograniczeń sprzętowych, ale projekt nie zrezygnował z obietnicy modularności.

Niestety, po trzech latach rozwoju, Google zakończyło projekt Project Ara we wrześniu 2016 roku, powołując się na wysokie koszty i problemy z produkcją. Project Ara (w pewnym sensie) przetrwał w Moto Mods Motoroli, ale nigdy nie otrzymaliśmy właściwego modularnego smartfona Project Ara.

To ogromna szkoda, ponieważ w czasach studenckich byłem zachwycony całym ruchem modularnych telefonów lat 2010. Nawet dzisiaj nie chciałbym nic innego, jak tylko pobawić się prototypami Project Ara, choćby na kilka minut.

2 LG G5

LG miało kilka hitów z Androidem na początku lat 2010. LG G2 to nadal jeden z najładniejszych telefonów z Androidem, który sprzedawał się całkiem dobrze. G3 naprawił niedociągnięcia swojego poprzednika, jednocześnie utrzymując moment sprzedaży. Jednakże wzrost zatrzymał się z modelem LG G4, więc koreański gigant postanowił wprowadzić zmiany w swojej flagowej serii.

Wkrótce pojawił się LG G5, jeden z najbardziej ambitnych telefonów LG. Dolna część telefonu była wymienna, co pozwalało właścicielom na szybkie zainstalowanie modułów, które LG nazywało "Friends", oferujących różne dodatkowe funkcje. Mieliśmy moduł z wysokiej klasy DAC i wzmacniaczem, moduł z dodatkową pojemnością baterii i dodatkowymi kontrolami aparatu, oraz moduł z wymienną baterią, pozwalający na szybkie wymienienie akumulatora.

Chociaż telefon przyciągnął uwagę entuzjastów smartfonów, w tym również moją, sprzedaż pokazała, że mainstreamowa publiczność nie była dokładnie zainteresowana tym pomysłem. Ostatecznie LG G5 miał rozczarowujące wyniki sprzedaży, a LG szybko porzuciło ekosystem swoich "przyjaciół" modularnych dodatków, pozostawiając G5 jako jedyny modularny telefon w ofercie LG.

3 Essential Phone (Essential PH-1)

Essential Phone miał wiele zalet już przed premierą. Twórca Andiego Rubina, ojca Androida, telefon wzbudził duże zainteresowanie w świecie technologii, gdy ogłoszono go wiosną 2017 roku. Jego odważny design, który wprowadził notch, zrezygnował z gniazdka słuchawkowego 3,5 mm i sprawił, że dwa obiektywy aparatu były osadzone w gładkiej ceramicznej tylnej stronie telefonu, był na pewno atrakcyjny.

Wczesne zdjęcia promocyjne pokazały telefon z przymocowanym modułem aparatu. Później ujawniono, że Essential PH-1 posiada magnetyczny Click Connector na górnym prawym rogu tylnej części. Złącze pozwalało na użycie PH-1 z modułami na zamówienie, a chociaż Essential dostarczył tylko jeden moduł na start, kamerę 360°, obiecał więcej modułów w przyszłości.

Niestety, Essential PH-1 nie sprzedawał się zbyt dobrze, nawet po obniżeniu ceny o 200 dolarów krótko po premierze. To wpłynęło na obietnicę modularności Essential. Ostatecznie otrzymaliśmy tylko jeden dodatkowy moduł, który wprowadził gniazdo słuchawkowe i wysokiej klasy DAC.

Choć PH-1 miał wiele obiecujących cech (kocham jego czyste doświadczenie Androida, modułowość oraz elegancki design), nie spełnił oczekiwań. Jego następca, Essential PH-2, został anulowany, nigdy nie otrzymaliśmy nowych modułów, a marka Essential została zakupiona przez Karl Pei'a i jego firmę Nothing w 2021 roku.

4 Motorola Moto Z

Modułowy ekosystem Moto Mods od Motoroli jest bez wątpienia najpopularniejszym i najdłużej żyjącym projektem modułowego telefonu w historii. Wszystko zaczęło się w 2016 roku, gdy wprowadzono na rynek Moto Z, jeden z najcieńszych telefonów wszech czasów i naprawdę atrakcyjny, nawet jak na współczesne standardy.

Na podstawie doświadczeń zdobytych przy projekcie Google'a Project Ara, inżynierowie Motoroli opracowali system magnetycznych złączy zasilanych pinami pogo, który zajmował niewiele miejsca na smukłej obudowie Moto Z. Telefon zadebiutował z szerokim wyborem Moto Mods, w tym bankiem energii, doskonale brzmiącym głośnikiem JBL, a także bardziej egzotycznymi dodatkami, takimi jak projektor i pełnoprawny aparat fotograficzny z zoomem 10x.

W przeciwieństwie do innych projektów modułowych, Motorola przy wprowadzeniu na rynek oferowała szeroki wybór Moto Mods i znacząco poszerzała ofertę przez lata. Firma wspierała Moto Mods przez cztery pokolenia urządzeń Moto Z, z łączną liczbą 7 telefonów kompatybilnych z modułowymi dodatkami. Nawet niektóre projekty Moto Mods stworzone przez społeczność ujrzały światło dzienne, jak mod z wysuwaną klawiaturą.

Na nieszczęście, projekt Moto Mods został porzucony w 2019 roku, a Moto Z4 był ostatnim modułowym telefonem od Motoroli. Pomimo swojego końca, Moto Mods pozostawiło najgłębszy ślad w obietnicy modułowości na Androidzie, która wciąż (do pewnego stopnia) trwa.

5 Fairphone

Chociaż nie jest tak ekscytujący jak inne telefony na tej liście, seria smartfonów Fairphone to najbliższe, co mamy do projektu Google'a Project Ara. Z wyjątkiem pierwotnego Fairphone'a, każdy przedstawiciel rodziny Fairphone jest łatwym do naprawy, modułowym telefonem z Androidem.

Zamiast dodatkowych funkcji, modułowe części w urządzeniach Fairphone mają na celu umożliwienie dużej możliwości naprawy. Obejmują wyświetlacz, moduł aparatu z wymiennymi obiektywami, łatwą do wymiany baterię, moduł SoC oraz modułowe płyty rozszerzeń i kable flex.

Ich demontaż i ponowne montowanie jest proste, co pozwala właścicielom naprawiać swoje telefony samodzielnie w komfortowych warunkach domowych. Wystarczą jedynie śrubokręty, pęsety, zapasowe części, które można zamówić bezpośrednio w sklepie z częściami zamiennymi Fairphone, i można przystąpić do działania.

Pomimo bycia jednym z najłatwiejszych telefonów do naprawy, ostatni model Fairphone'a — Fairphone 6 — jest zgoła niepopularny. To niszowe urządzenie, które nie interesuje szerokiej publiczności, a także wielu pasjonatów, ponieważ pełna modułowość wiąże się z pewnymi kompromisami (plastikowa obudowa, średniej klasy chipset, aparaty pozostające w tyle za opcjami premium itd.), z którymi większość użytkowników telefonów nie chce się borykać.

Choć obietnica modułowości była ekscytująca w latach 2010., zimna prawda jest taka, że większość z nas zawsze wybierze wysokiej klasy funkcje i trudne do naprawy zintegrowane projekty zamiast zrównoważonych, naprawialnych telefonów modułowych.

Jeśli ciekawią Cię artykuły podobne do 5 modułowych smartfonów z Androidem, które wszyscy chcieliśmy (ale nigdy nie kupiliśmy), zajrzyj do kategorii Android i odkryj jeszcze więcej interesujących treści.